Είναι από τους καλύτερους τερματοφύλακες που έχει αναδείξει τα τελευταία χρόνια η Κορινθία και ίσως από τους πιο αδικημένους.
Είναι ο άνθρωπος που έκανε μια πόλη να τρελαθεί μερικά χρόνια πριν, όταν μια απόκρουση πέναλτι, έστεψε τον Ηρακλή Ξυλοκάστρου Κυπελλούχο Κορινθία και μερικούς χιλιάδες ανθρώπους στα ουράνια.
Είναι ο Ηλίας Κουρούμαλης, που για 4η σεζόν θα βρεθεί κάτω από τα δοκάρια του «Γηραιού» και μέσα από μια συνέντευξη μας κάνει να καταλάβουμε ότι υπάρχουν και παιδιά που δε βλέπουν μόνο το πώς να κερδίζουν στο γήπεδο, αλλά και το πώς μπορεί να δημιουργηθεί ένα όμορφο σύνολο που να απαρτίζεται και από νεαρά παιδιά από την περιοχή του Ξυλοκάστρου.
Ονειρική η περσινή σεζόν όπως είπε:
«Είναι αλήθεια ότι η ομάδα προέρχεται από καταπληκτική σεζόν, από τις καλύτερες των τελευταίων ετών. Σίγουρα σε αυτό συνέβαλε ο ερχομός ενός ανθρώπου που ξέρει το ποδόσφαιρο καλύτερα από τον καθένα, του Αλέκου Αλεξανδρή.
Μετά τη φυγή του βέβαια, η διοίκηση κινήθηκε και έφερε στην ομάδα έναν καταξιωμένο προπονητή, τον Πέτρο Ξανθόπουλο και θεωρώ ότι η καινούργια χρονιά, θα είναι συνέχεια της προηγούμενης και ακόμα καλύτερη».
Τι εστί όμως Αλέκος Αλεξανδρής:
«Το να έχεις προπονητή τον Αλέκο Αλεξανδρή, είναι κάτι που αν δεν το ζήσεις, δεν μπορείς να το καταλάβεις. Δεν ήταν τυχαία η πορεία της ομάδας την περασμένη σεζόν. Ξέρει να παίρνει από τον καθένα το 100%, αλλά παράλληλα φροντίζει να δείξει σε όλους και πιο πολύ στα νέα παιδιά, το σωστό δρόμο για το ποδόσφαιρο, αλλά και στο πως πρέπει να σκέφτεσαι όχι μόνο στο γήπεδο, αλλά και στη ζωή σου».
Βέβαια πλέον στον πάγκο της ομάδας βρίσκεται ένας επίσης καταξιωμένος τεχνικός, ο Πέτρος Ξανθόπουλος.
«Νέος προπονητής όπως είπες και εσύ. Σίγουρα είναι αρχή ακόμα για να περάσει τη φιλοσοφία του ο νέος κόουτς, αλλά όλοι ξέρουμε ποιος είναι και σίγουρα ο σκοπός του είναι να βοηθήσει τον καθένα ξεχωριστά και κατά συνέπεια την ομάδα».
«Ο στόχος είναι να παίζουμε καλό και ελκυστικό ποδόσφαιρο, αναδεικνύοντας νεαρά παιδιά, όπως κάνει τόσα χρόνια η ομάδα και να κάνουμε τον κόσμο να έρχεται στο γήπεδο και να φεύγει ευχαριστημένος από αυτό που βλέπει», ήταν τα λόγια του έμπειρου τερματοφύλακα όσον αφορά τους στόχους που έχει θέσει η ομάδα για τη νέα σεζόν.
Δεν είναι λίγα τα 4 χρόνια σε μια ομάδα και σίγουρα κάποιος λόγος θα υπάρχει που τον κρατά στο Ξυλόκαστρο.
«Αυτό που με κρατάει τόσα χρόνια στον Ηρακλή, είναι ο ίδιος ο Ηρακλής. Είναι η φιλοσοφία και το πώς βλέπουν το ποδόσφαιρο οι άνθρωποι της διοίκησης και σίγουρα η απόφασής της, εδώ και 3 χρόνια να γυρίσουν όλοι οι παίκτες από το Ξυλόκαστρο, στην ομάδα της πόλης τους».
Ο Ηρακλής Ξυλοκάστρου μπαίνει δυνατά στο πρωτάθλημα, καθώς υποδέχεται την Κόρινθο την 1η αγωνιστική.
«Πρώτη αγωνιστική με ντέρμπι, ανάμεσα σε δύο δυνατές και ιστορικές ομάδες, που έχουν στόχο να πρωταγωνιστήσουν, κακά τα ψέμματα. Ο Ηρακλής μπορεί να κερδίσει κάθε αντίπαλο, όπως έδειξε και πέρυσι. Ελπίζω να γίνει ένα καλό παιχνίδι, να το ευχαριστηθεί ο κόσμος και να κερδίσει ο καλύτερος».
Για αυτό που μπορούν οι άνθρωποι του Ηρακλή Ξυλοκάστρου να είναι περήφανοι, είναι η σωστή λειτουργία των ακαδημιών.
«Όπως είπα και πριν, στόχος της ομάδας είναι να προσθέτει νεαρά παιδιά στην ομάδα από τις ακαδημίες, στις οποίες γίνεται πολύ καλή δουλειά από τον Μιχάλη Καφαντάρη, τον Μανώλη Σούλο και τους άλλους προπονητές και δεν είναι τυχαίο ότι πολλά παιδιά, έχουν φύγει πηγαίνοντας σε ομάδες της Super League. Το πιο σημαντικό σε μικρές ηλικίες, είναι να μπαίνουν σωστές βάσεις και εμείς με τη σειρά μας, να βοηθήσουμε τα νέα παιδιά με κάθε τρόπο να γίνουν καλύτεροι ποδοσφαιριστές και καλύτεροι άνθρωποι. Ο Ηρακλής έχει δείξει ότι στηρίζει πολύ τα νέα παιδιά και αυτό είναι το πιο σημαντικό στον αθλητισμό».
Υπάρχει όμως και κάτι που «χαλάει» την όλη εικόνα στην περιοχή. Το γήπεδο βρίσκεται σε τραγική κατάσταση.
«Τώρα πάμε σε κάτι, που δυστυχώς και λυπάμαι που θα το πω, είναι ντροπή για όλους, το 2019 να υπάρχουν τέτοια γήπεδα στην Κορινθία. Νομίζω είναι από τα χειρότερα και θα πρέπει οι αρμόδιοι να αναλογιστούν τις ευθύνες τους, έτσι ώστε να φτιαχθεί το γήπεδο, γιατί κάθε μέρα όλοι οι αθλητές προπονούνται με σοβαρό κίνδυνο τραυματισμού. Σίγουρα είναι μελανό σημείο για όλους και ιδιαίτερα τους τερματοφύλακες και δυστυχώς εκτός από να τραυματιστούμε, δεν το ευχαριστιόμαστε το ποδόσφαιρο όπως θέλουμε και αυτό είναι πολύ λυπηρό».
Τέλος, δε θα μπορούσε να μη μας δώσει και τα προγνωστικά του, ενόψει της νέας σεζόν.
«Θεωρώ ότι δεν υπάρχει το φαβορί για τον τίτλο όπως υπήρχε πέρυσι και ήταν η Κόρινθος 2006. Υπάρχουν 4-5 καλές ομάδες που θα παλέψουν για τον τίτλο και πιστεύω ότι το πρωτάθλημα θα το κερδίσει η ομάδα που θα έχει μεγαλύτερη διάρκεια.
Θέλω εδώ να σε ευχαριστήσω και να ευχηθώ υγεία σε όλο τον κόσμο και καλή ποδοσφαιρική χρονιά σε όλους».
